NBA'in Çinli yıldız oyuncularından Yao Ming sol ayağındaki kırığın ciddileşmesinden dolayı sezonu erken kapattı. Yao'nun en büyük korkusu Olimpiyatlarda oynayamamak. Houston Rockets'in pivotu Yao Ming, 2006 Nisan ayında o dönem Utah Jazz'da oynayan Mehmet Okur'la girdiği mücadelede ayağını kırmış ve sahalardan 21 maç uzak kalmıştı.
Yao Ming düzenlediği basın toplantısında ayağındaki kırığın tekrar nüksettiğini ve bu sezonu erken kapamak zorunda kaldığını açıkladı. Bu sezon 22 sayı ve 10.8 ribaundla oynayan Yao'nun doktoru, bir ameliyat önerdiklerini ancak Yao'nun ne zaman sahaya geri döneceğini bilemediğini söyledi. Doktor, Yao eğer ameliyat olursa onu alçı ve koltuk değneklerinin beklediğini ve bunun da en az 4 ay sahadan uzak olma anlamına geldiğini açıkladı. Ancak Yao'yu bekleyen diğer bir sorun ise Ağustos ayında ülkesinde yapılacak olimpiyat oyunlarında milli takımın formasını giyip giyemeyeceği.
"ÜLKEM İÇİN OYNAYAMAZSAM, BU KARİYERİMDEKİ EN BÜYÜK KAYIPTIR"
Yao, Ağustos ayında Pekin'de yapılacak 29'uncu Olimpiyat Oyunları'nda milli takımda oynayamazsa bunun kendisini çok üzeceğini söyleyerek şöyle konuştu: "Eğer olimpiyatlarda ülkem için oynayamazsam bu benim kariyerimdeki en büyük kayıp olacaktır" dedi.Yao, koçun bu sezon kendisinin sezon boyunca oynayamayacağını söyledikten sonra herkesin sessizliğe gömüldüğünü söyledikten sonra, "Böylesi bir sessizlik beni ürkütüyor. Bu sessizlik sanki etrafında kimse yokmuş ve tek başına kalmışsın gibi bir sessizlik" dedi. Yao Ming 2002 yılından bu yana NBA'de oynuyor ve Çin'de gençliğe basketbolu en çok sevdiren oyuncu olarak biliniyor. Çin Spor Bakanı, Yao sayesinde gençler arasındaki en popüler sporun basketbol olduğunu ve Çin'de bu sporu 300 milyon insanın oynadığını söyledi.